Robert J. Samuelson – Newsweek – January 22, 2010

China disclosed the other day that its foreign-exchange reserves had increased to about $2.4 trillion in 2009, a gain of $453 billion for the year. These stupendous figures—and the likelihood that the country’s foreign-exchange reserves will rise by a comparable amount this year—have now become a financial, economic, and geopolitical reality of surpassing significance. The significance is not, as many imagine, that China might suddenly “dump” its dollars and dethrone the dollar as the world’s major international currency, undermining American economic power and prestige. Two thirds or more of China’s reserves are estimated to be held in dollars. As an economic strategy, dumping the dollar would boomerang. It would amount to a declaration of economic war in which everyone—Chinese, Americans, and many others—would lose.

Consider what would happen, hypothetically. China would first sell securities in which its dollars are invested. That would include an estimated $800 billion in U.S. Treasury bonds and securities, plus billions in American stocks and corporate bonds. After unloading the securities and collecting dollars, it would sell the dollars on foreign-exchange markets for other currencies: the euro, the Japanese yen, and who knows what else.

The massive disgorging of dollars could trigger another global economic collapse. As China’s selling became known (as it would), other foreign and American investors might jump on the bandwagon, abandoning dollar securities and shifting currencies. If panic ensued, markets would fall sharply. Banks and investors would see their capital and wealth erode. The resumption of the global recession, even the onset of a depression, would shrink foreign markets for China’s exports (in 2009, its exports fell 16 percent). To protect jobs, other countries might impose quotas or tariffs on Chinese imports.

Why would China do this to itself? The answer: it wouldn’t.

The significance of the huge foreign-exchange reserves lies elsewhere. First, they measure China’s mercantilist trade policies. A country that practices mercantilism strives to increase exports at the expense of its trading partners. China has done this by keeping its currency, the renminbi (RMB), at an artificially low rate that gives its exports a competitive advantage on world markets. Huge trade surpluses have resulted, although last year’s surplus declined as a result of the global slump.

It’s often said that the United States “borrows” from China, because the Chinese hold so many Treasury bonds. This inaccurately describes reality. When China receives dollars, it could use those dollars to buy imports. Or it could limit the dollar inflow by allowing the RMB to appreciate, making its exports more expensive and its imports cheaper. In 2005, China began a modest appreciation of the RMB against the dollar; in mid-2008, it stopped. The large trade surpluses cause China to “lend” to us and other countries, regardless of whether we want the “loans.”

China’s foreign-exchange reserves serve another of its strategic purposes: they’re used to make investments in raw materials (oil, food, minerals) and important technologies around the world or to buy political influence with foreign aid or favorable loans. In effect, China has a $2.4 trillion stash to use as it pleases. The irony: despite complaints about big Treasury holdings, these holdings advance China’s economic aims of job creation through exports and protection against scarcities of critical commodities. The purpose is to bolster the government’s grip on power by ensuring rapid economic growth. True, China is trying to generate more growth from domestic spending; still, it remains wedded to strong exports until that happens.

But what’s good for China may not be good for the rest of the world, including the United States. It’s not simply a redirection of economic power but a question of how that power will be used to shape the global economic order. Already, China’s huge reserves—invested in U.S. bonds—are cited as one reason for the low interest rates that brought on the financial crisis. The artificially low RMB hurts exports from other developing countries and not just the United States, Europe, and Japan. The manipulation of trade subverts support elsewhere for open trading policies. For now, China has no desire to substitute the RMB for the dollar as the primary global currency. Its ambition is more sweeping: to create a world economy that serves China’s interests and, only as an afterthought, anyone else’s.

Irán:

Mahmoud Ahmadinejad ganó las elecciones en Irán con más de un 60% de los votos. Simplificando el desglose de votos, la clase media urbana votó por Mousavi; los menos favorecidos, los islamistas y los conservadores por Ahmadinejad. Nunca se sabrá a ciencia cierta si las elecciones fueran completamente limpias. Tampoco importa mucho. Siendo Irán una teocracia dominada por los ayatolás, el apoyo a Ahmadinejad del Lider Supremo de Irán, Ayatolá Ali Khameini, cerró la disputa.

El país sufre de males crónicos como alto desempleo, economía poco diversificada y dependiente de las exportaciones de energía, problemas que por otro lado comparten casi todos los países de la región. Es de esperar que Irán continue con su programa nuclear y consiga ser potencia nuclear en el corto plazo. La Administración Obama probablemente sea pragmática y realista en sus relaciones con la antigua Persia, y dada la imposibilidad de impedir el desenlace de los acontencimientos en los términos iranies, opte por negociar y establecer relaciones diplomáticas constructivas para estabilizar la región.

Rusia:

La economía rusa esta sufriendo los males de la crisis ecónomica de forma importante. Contracción económica prevista para 2009 del 6%; casi 6 millones de desempleados; crisis demográfica  – Rusia pasará de 140 a 100 millones de habitantes en 2050 – a largo plazo; economía poco diversificada al ser commodities, principalmente petróleo y gas,  el 80% de sus exportaciones; componen un cuadro díficil para el gobierno ruso.

Al mismo tiempo, su politica exterior permanece inalterada. Esta semana pasada el Kremlim rechazó la propuesta americana de instalar radares de su escudo antimisiles en territorio ruso. De una forma y otra, sería ceder ante la presión americana y aceptar un sistema de defensa preventiva que disminuye el potencial estratégico de los misiles balísticos rusos. Esta misma semana también, Rusia firmó con un grupo de ex-repúblicas soviéticas la creación de una fuerza de reacción rápida para combatir el terrorismo en la región, o lo que con un lectura diferente, consiste en someter bajo su esfera de influencia la periferia de su territorio. Rusia está dejando claro, tal y como lo hizo el año pasado en Georgia, que no aceptará interferencia occidental en su esfera histórica de influencia.

Europa:

La crisis económica sigue azotando al continente. Muchos países europeos tienen tasas de desempleo cercanas o superiores al 10%, y algunos países como España se proclaman vencedores europeos absolutos en destrucción de empleos con casi un 20% de la población activa en sus casas sin nada mejor que hacer. Las perspectivas para este año son sombrias, y es bastante probable que incluso después de comenzar una cierta recuperación, el desempleo estructural en determinados países permanezca alto durante años.

Por otro lado, en las últimas elecciones europeas, el giro hacia la derecha se puede entender como un cansancio colectivo de los pueblos europeos contra las políticas ecónomicas y sociales laxas de los últimos años, donde se abría la mano a la inmigración desmesurada, cuando las economías del continente dificilmente podían absorver ese flujo migratorio de forma ordenada. Esa vuelta hacia la derecha y al proteccionismo es normal en tiempos de recesión económica, pero en Europa también denota un cansancio de la población con los problemas de integración que han surgido en los últimos años.

Brasil:

La economía brasileña entró técnicamente en recesión, después de dos semestres de contracción económica. Sin embargo el país está siendo uno de los mejores en la región para soporta la crisis. La gestión macroecónomica de los últimos años ha permitido a Brasil enfrentar la crisis desde una posición de fuerza relativa, ya que ningún país se encuentra inmune a ella, lo que le permite tener perspectivas positivas de crecimiento y creación de empleo en el corto plazo.

Mañana día 16 de Junio tendrá lugar la primera reunión de los BRIC – Brasil, Rusia, India y China – en territorio ruso. Brasil propugna un mayor peso de estas grandes economías emergentes en el sistema financiero internacional. Brasil acordó recientemente con China, al igual que con Argentina en el pasado, la posibilidad de realizar operaciones bilaterales de comercio en sus propias monedas, remimbi y real, sin necesidad de utilizar dólares en las transacciones comerciales como es habitual. Esto no quiere decir que el dólar como moneda de reserva desaparezca en el corto plazo, pero si es sintomático de la dirección hacia la que se dirigen las grandes economías, y es que a medida que aumentan su peso económico y político mundial, quieren más autonomía en sus decisiones y menos dependencia de divisas como el dolar.

China:

China continua creciendo a un ritmo superar al 6% anual. Bajo en comparación con el 10-12% que era característico de la economía chinesa en los últimos años, e inferior al 8% que se considera la tasa de crecimiento que el país precisa para absorver todos los años la nueva masa de trabajadores que entran en el mercado laboral. A pesar del aumento del desempleo – se estima que cerca de 20 millones de personas perdieron su empleo desde el comienzo de la crisis – China tiene todos los elementos para superar la crisis rápidamente y salir reforzado de ella.

Esta crisis económica probablemente será recordada en los libros de historia económica como el momento del siglo XXI en el que de forma visible y palpable China comenzó a perfirlarse como segundo centro de gravedad económico de la economía global. La integración regional de China como principal socio comercial de todos los países de Asia Oriental y del Sudeste Asiático, sus gigantes reservas monetarias, y su papel de gran potencia están siendo cada vez más visibles.

Sin duda alguna, los EEUU incluso después de una recuperación económica, saldrán debilitados de esta crisis creada por ellos mismos a través de un sistema financiero mal regulado y gestionado. China sin embrago saldrá reforzada tanto económica como políticamente.

Javier Ferrer – www.javierferrer.com -

O livro começa com um resumo histórico dos principais acontecimentos do último século. As duas guerras mundiais,  a derrota dos movimentos fascistas alemães e italianos e do imperialismo japonês pelos aliados, o impasse e rivalidade entre dois modelos opostos de progresso durante a Guerra Fria – liberalismo e comunismo -  e o colapso deste último, a emergência incontestada dos EUA como super potencia mundial, o momento unipolar americano dos 90 e do começo do século XXI, e para concluir, o tema principal deste livro, que é essencialmente a ascendência do resto criando uma nova configuração de ordem multipolar.

No Mundo Pos-americano Fareed Zakaria nos mostra como mediante essas mesmas instituições internacionais criadas pelos EUA após a II Guerra mundial em Bretton Woods que modelaram o sistema econômico liberal, e mediante a adoção de praticas de negócios ocidentais, países como a China, India, Brasil, Russia, Africa do Sul e outros muitos, apos introduzir as reformas necessárias nas suas instituições e sistemas produtivos nacionais experimentaram  taxas de crescimento econômico que permitiram tirar da pobreza milhões de pessoas em todo o mundo e acrescentar o peso destes países no cenário mundial.

A China é apresentada como a desafiante aos EUA. E o único país do mundo com ambições e capacidades para suplantar os EUA como primeira economia mundial, acontecimento que terá lugar em meados deste século XXI. A China já se percebe como alternativa aos EUA, já que seu sistema econômico de “capitalismo com características chinesas” – como as elites do País o denominam – está conseguindo resultados econômicos importantes neste país de dimensões continentais.

Para qualquer pessoa que tenha visitado, estudado ou residido na China, o fato de que os chineses se percebem a si mesmos como próxima superpotência mundial é algo visível no cotidiano da vida deste país.  No curto prazo, ao menos na próxima geração populacional, ou seja, aproximadamente nos próximos 25 anos, a China não vai contestar os EUA de forma direita já que são bem cientes das limitações que ainda tem como pais. Um PIB per capita reduzido, centenas de milhões de pessoas em condições de pobreza, investimentos em infra estrutura por realizar, uma modernização das indústrias e sistema educativo, a sustentabilidade política do regime comunista, farão que na próxima geração a China continue a ser bastante introspectiva devido aos varios problema e desafios que tem a superar.

Mesmo assim, continuaram de forma progressiva, sutil e diplomática a procurar todos os ganhos possíveis no âmbito internacional, espalhando suas empresas pelo mundo inteiro, procurando acesso a mercados e matérias primas onde seja possível, concorrendo  com seus homólogos ocidentais. Para os políticos e dirigentes chineses o mundo já é e vai ser ainda mais durante as próximas décadas um sistema multipolar G2 composto por EUA e a China na liderança de muitas questões globais.

A Índia é apresentada por Fareed Zakaria, sendo ele mesmo indiano naturalizado nos EUA, como a aliada. A Índia, a maior democracia do mundo, começou a experimentar taxas de crescimento importantes após a abertura econômica dos anos 90 e também e considerada uma das grandes potencias econômicas em ascensão. As pretensões e capacidades de Índia são bem mais limitadas que a China.

O próprio sistema democrático limita a velocidade na introdução  de reformas econômicas no País. Se a China é mostrada  como um caso de sucesso de reforma de cima para baixo, onde o motor principal das mudanças é o Partido Comunista, na Índia a realidade é justamente o inverso, a modernização do País tem surgido de um processo de baixo para cima, onde a iniciativa tem sido promovida por atores do setor privado como as multinacionais e não pelo governo que em muitas ocasiões dificilmente pode promover políticas procrescimento com a mesma agilidade que seus homólogos chineses devido principalmente aos conflitos de interesses entre os distintos partidos, algo por outro lado natural num sistema democrático.

Nos restantes capítulos do livro Fareed Zakaria nos narra como apesar da crescente importância de países emergentes no cenário político e econômico global, os EUA ainda possuem a liderança em campos críticos como biotecnologia, nanotecnologia, tecnologias militares, ensino superior, investigação e desenvolvimento, seu sistema política e instituições que permitiram que os EUA continuem a ser a superpotência no próximo século.

O livro fala bem pouco sobre o Brasil. Desde minha humilde opinião como europeu morando no Brasil e tendo estudado na Europa e China questões internacionais, o Brasil já é de fato a potencia regional no America do Sul. Em termos econômicos e políticos não existe nenhum pais no hemisfério sul ocidental que possa contestar a hegemonia brasileira. Historicamente a Argentina pretendeu ter um peso preferente nas políticas do hemisfério sul, mas após anos de péssima gestão econômica e políticas populistas o país está endividado e em declive. E a ALBA de Hugo Chávez dificilmente é uma alternativa viável e sustentável nem modelo econômico a seguir.

Para um europeu como eu, uma das coisas mais evidentes quando se mora no Brasil, é que a economia do País é uma economia real, baseada em indústrias exportadoras que produzem produtos reais, e não uma economia especulativa inflacionista e insustentável como a espanhola e tantas outras européias, onde na ultima década se produziam poucas coisas de valor real. Os efeitos devastadores de tanta especulação estão sendo  sentidos agora e perduraram por muitos anos.

E bem certo que países como China e Brasil, de dimensões continentais, enfrentam numerosos desafios. A escala nas dimensões geográficas destes países faz que seja impossível que não existam diferencias de renda entre regiões. Mesmo em países europeus pequenos essas diferenças entre regiões também são bem visíveis.  As diferencias entre classes sóciais são muito mais visíveis que em países desenvolvidos, o que produz níveis de violência mais altos, mas o que se percebe tanto aqui quanto na China é o dinamismo da sociedade, a vontade de progredir, a vontade de melhorar como país, algo que em muitos países europeus se tem perdido faz tempo.

Concordo plenamente com Fareed Zakaria no seu conceito da ascensão do resto. O mundo não vai ser mais unipolar já que os EUA não têm mais a capacidade de fazer tudo o que eles quiserem quando desejar.  Na Asia Oriental a China cada vez tem e terá mais influencia em todas as questões regionais, igual que a Russia na Eurasia, a India na Asia do Sul, e o Brasil na America do Sul. A ascensão de todas essas potencias é inevitável dada à pujança de suas populações. Acredito que neste século XXI viveremos num mundo mais plural em termos de difusão do poder e renda, mas não por isso menos perigoso e isento de conflitos.

A edição brasileira do livro está disponível nas principais livrarias do Brasil, tipo Saraiva, e tem sido publicada pela Companhia das Letras. É uma leitura muito recomendável para todos os públicos, de fácil e rápida leitura e interessante no argumento exposto. Espero desfrutem dela tanto quanto eu.

I am sure, all in all, the experience will be very rewarding. I believe it is a good opportunity to visit the capital of the Middle Kingdom, some days before the Olympics Games, and at the same time study something I find fascinating. I will be posting photos of my journey in Beijing on a daily basis, so you can follow my steps while I am there.

I will be meeting some of you while in Beijing, mostly old chinese friends, but if any of my western friends happen to be around there, drop me a few lines and we can certainly meet and have some drinks in a traditional tea house or something more exotic that the typical pub, bar or wine bar as in Europe!

- Javier Ferrer – www.javierferrer.com – www.javierferrer.net

Este artículo es la continuación de Asía Oriental – Parte I

Desde finales del Siglo XV, Europa comenzó su expansión internacional a través de conquistas y la construcción de imperios por todo el mundo, llevando consigo a lugares remotos influencias europeas, no limitándose en este proceso, como hasta la época, al Mediterráneo y al Atlántico Norte, sino a los cuadro puntos cardinales del planeta.

Esta Era Europea, desde el final del Siglo XV hasta finales del siglo XX, se caracterizó por la creación de imperios de alcance planetario cuya principal razón de ser era la apropiación por la fuerza de materias primas y recursos estratégicos, la creación de mercados cautivos bajo el paraguas imperial y la obtención de poder y gloria. La supremacía de las potencias coloniales subyacía principalmente en su superioridad militar así como en una organización más efectiva en los medios para ejercer la violencia subyugando sin compasión a otros pueblos considerados como primitivos e inferiores.

Durante esta Era Imperial de cinco siglos de duración, una de las dinámicas principales era la existencia de un ciclo competitivo entre las distintas potencias Europeas por el poder, creando éstas ejércitos y flotas armadas cada vez mayores para proteger sus intereses económicos, territorios y recursos que servían para alimentar a sus máquinas bélicas.

La lógica imperial dictaba, al igual que en épocas anteriores (i.e. Imperio Romano), que a medida que un imperio extendía sus posesiones coloniales necesitaba flotas armadas de mayor calibre y más recursos para mantener el imperio en funcionamiento. Esta carrera hacia delante, llegada a cierto nivel de colonización territorial derivaría sin remedio en conflictos de intereses y guerras entre las potencias Europeas, no limitándose como en el pasado al territorio Europea, sino que esta vez el tablero de juego por la lucha de la supremacía sería global.

Europa se expandió por el mundo entero, desplegando su influencia y poder de forma global. Antes de la era colonial Europea, las luchas entre imperios habían tenido siempre lugar en la masa continental Euroasiática. A partir desde el Siglo XV, con la creación de flotas armadas y de ejercitos nacionales se consolidó el primer sistema de influencia a escala planetaria, siendo el corazón del sistema Europa.

Las naciones Europeas mediante innovaciones como la construcción naval, la navegación y armamento naval, y las armas de fuego se extendieron por todo el globo creando el primer sistema planetario imperial. Famosa la frase de “En el Imperio Español nunca se pone el sol”, primer imperio de alcance mundial junto al portugués, con posesiones a lo largo y ancho del planeta, y que serviría de precedente para el transcurrir de la historia y el resto de imperios posteriores (Holandés, Francés, Británico, Ruso, Japonés, entre otros).

A partir de mediados del siglo XIX, y tras la Guerra Civil Norteamericana, los Estados Unidos comenzaron a convertirse en una potencia Occidental con influencia económica, militar y política propia, emulando a las potencias Europeas. Aunque al principio sus acciones estaban limitadas a la conquista de territorios en su propio hemisferio (expansión hacia el Oeste, Guerra contra México), con el tiempo extendieron sus aspiraciones hacia Oriente gradualmente.

Al ser un país de escala continental, y tener acceso a los dos grandes océanos, Atlántico y Pacífico, los Estados Unidos disfrutaban de una posición geoestratégica idónea para extender su influencia por ambos mares. La llegada de Comodoro Perry a Japón en 1854, y la imposición de tratados desiguales a Japón marcaría el inicio de una era de injerencia Americana en Asia Oriental. Con el tiempo el resto de potencias coloniales de la época (Inglaterra, Francia, Holanda y Rusia) se unirían a los Estados Unidos en la lucha por la apertura de los principales mercados asiáticos (China y Japón) a su comercio bajo condiciones draconianas para las poblaciones asiáticas.

La I y II Guerras Mundiales implicaron la destrucción de las potencias europeas y el comienzo del fin de la era colonial europea. Los grandes ganadores de las dos guerras civiles europeas fueron los Estados Unidos y la Unión Soviética, y todo ello implicó el comienzo de la Guerra Fría y de existencia de un mundo bipolar.

Este nuevo orden mundial se caracterizó por una guerra de casi cinco décadas por el control y la influencia en distintas partes del mundo, Europa, Asia, Oriente Medio y Latinoamérica. Lo que en la época imperial europea era una constante lucha por el poder e influencia entre las distintas potencias europeas, se convirtió en una extensión de la misma búsqueda de poder y gloria entre EEUU y la URSS.

Europa, dejada al margen por la Historia, comenzó el proceso de descolonización que duraría hasta la década de los 80, a la vez que iniciaría el proceso de integración europea que continua hasta la fecha, convirtiéndose la Unión Europea en una potencia económica importante, pero con escasa proyección y coherencia en su politica exterior. Al final, las dos grandes capitales imperiales del Siglo XIX y XX, Londres y París, siguen condicionando en gran medida su política exterior en la herencia de sus imperios.

Como todos los cambios de paradigma, la transición de un orden mundial a otro no siempre es arbitraria y sin fricciones. Al igual que la Guerra Fría sustituyo a la Era Imperial europea anterior, tras el colapso de la Unión Soviética y el consiguiente vacío de poder y falta de contrapeso global a los Estados Unidos, comenzó un orden mundial caracterizado por la existencia de un sólo polo de dominio global ejercido por los Estados Unidos.

Potencia maritima hegemónica con extensión global, y disfrutando de un liderazgo militar en todos los ámbitos de la defensa terrestre, aérea, marítima, interbalística nuclear y espacial, además de contar con la presencia de bases militares norteamericanas en todos los rincones del globo hacen que el liderazgo americano sea indisputable en el terreno militar.

En la actualidad potencias como Rusia, China, Japón, y Brasil, luchan por gradualmente establecer cierto dominio regional, pero en ningún caso disponen de una posición geoestratégica de dominación global como la norteamericana, ni lo harán en muchas décadas. A la pregunta de ¿Quién viene después de los Estados Unidos? La respuesta es. Primero los Estados Unidos, después nadie, después nadie, y luego el resto de potencias medias con aspiraciones regionales – Rusia en el CIS, China y Japón en Asia Oriental, Brasil en Sudamérica, Francia e Inglaterra en el Mediterráneo y África.

A pesar del dominio militar de América, las potencias asiáticas. China, Corea y Japón, están entre las 12 potencias económicas más importantes del mundo. Pero lo más importante desde un punto geopolítico es la altísima dependencia de sus economías a los recursos exteriores, especialmente energía, y de sus mercados de exportación extranjeros. En ambos casos, estos condicionamientos estratégicos están más allá del alcance de sus capacidades militares.

Durante la Guerra Fría este hecho no tenía gran importancia, ya que Japón y Corea estaban bajo el paraguas militar estadounidense, y China no estaba integrada en el comercio internacional como lo está hoy en día. Pero ahora, en el nuevo orden mundial, la situación tiene una especial relevancia.

China se ha convertido en una gran potencia ecónomica con alcance e interéses mundiales. Japón y Corea a tienen intereses en ocasiones incompatibles con los de Estados Unidos, como son los acuerdos energéticos entre Japón e Irán que no son del agrado de Estados Unidos, o de las diferentes posiciones en las negociaciones de Corea del Sur con Corea del Norte y Estados Unidos.

En la actualidad, estamos en una transición de paradigma en donde surgiran rupturas progresivas de posiciones basadas en conflictos de interés. La cuestión es comprender cómo China, Corea y Japón, conseguirán proteger y perseguir sus intereses políticos y económicos fuera de su región, con sus limitadas capacidades globales para ello.

Para todos aquellos que hayáis visitado o vivido en la región, o sigáis a menudo las noticias sobre estos países en los medios, seguro estaréis al tanto del ascenso que durante las últimas décadas ha experimentado esta región mediante la inserción internacional de China, Japón y Corea en el sistema económico mundial. La influencia global de estos países ha sido creada gradualmente mediante herramientas de soft power como son un crecimiento sustancial de los intercambios económicos y culturales.

Pero, a medida que el sistema económico global ha ido evolucionando en las últimas décadas, y la relevancia de estos tres actores ha pasado de un segundo plano al escenario principal, el apetito desaforado por mercados y recursos entre esta región y Occidente, e internamente entre estos tres países, ha desatado una competición en la que el soft power no es suficiente y cada vez más estas potencias están haciendo experimentos en el uso creciente de elementos de hard power en los ámbitos militares y de seguridad.

Japón, a pesar de su Constitución que limita el uso de las Japan Self-Defence Forces – su ejército que carece de tal denominación desde la constitución del 47 – este país ha continuado con su participación en las operaciones de apoyo logístico a la fuerza desplegada en Afganistán y estuvo presente también en Irak.

China está contribuyendo con tropas a unas fuerzas de paz mixtas Naciones Unidas -Unión Africana en la región de Darfur en Sudán, sin duda para conseguir un pequeño lavado de imágen por su apoyo a al gobierno de Sudán, sin olvidar tampoco sus intereses en materia energética en ese país.

Por último, Corea que durante la última invasión de las tropas angloamericanas en Irak - ya que soy incapaz de utilizar la terminología hipócrita de Occidente de “guerra” para referirse a un acto claramente vandálico en forma de una invasión motivada por el control de las reservas de petroléo iraquíes y de la región – fue el tercer país con mayor contribución de tropas en Irak. En la actualidad Corea está llevando a cabo un ejercicio introspectivo reevaluando su relación con Estados Unidos en materia de defensa y aumentando su autonomía en la toma de decisiones en términos de seguridad en la región de Asia Oriental.

La concentración de los Estados Unidos en mantener su rol hegemónico en Oriente Medio, y asegurar así el control de las principales reservas de petróleo del mundo (Kuwait, Irak, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudi) además del control del estrecho de Hormuz, por donde transitan el 25% de los buques petrolíferos que suministran crudo principalmente a Europa y Asia Oriental.

Es más el poder del control de los flujos de petróleo, que el valor intrínseco de los mismos en términos monetarios, ya que controlando la región, EEUU puede cortar en cualquier momento el tráfico de buques mercantes con destino a cualquier país confrontado a sus intereses – China por ejemplo – estrangulando así energéticamente a cualquier país opuesto a sus ambiciones imperiales. Y sino, fijaros en el despliegue militar americano en la región. Es simplemente masivo.

Y es que quien domina esta región, domina el mundo, ya que tantos Estados Unidos, Europa, China y Japón están en fase post peak oil con producción decreciente y dependencia creciente de importaciones de energía. Y sencillamente el Golfo Pérsico, junto con el Mar Caspio, son de importancia vital ya que ahi se encuentran situadas las mayores reservas de energía del planeta y que serán decisivas en las próximas décadas a medida que más países sufren un colapso de su producción por sobrepasar sus puntos de peak oil.

Si a la concentración america en Oriente Medio, sumamos la desaparición del mundo bipolar de la Guerra Fría entre EEUU y la URSS, y los compromisos de seguridad existentes entre EEUU y Corea y Japón nacidos en esa época y vigentes en la actualidad, así como el crecimiento económico y modernización acelerada de China y su aparición como actor principal en el sistema mundial actual; han propiciado unas condiciones en las que Beijing, Tokio y Seúl están revisando sus posiciones estratégicas no solo en relación a ellos mismos en Asia Oriental, sino también redefiniendo su rol en el sistema internacional para reducir sus vulnerabilidades estratégicas ligadas a diversos factores geográficos, políticos, económicos, sociales y de seguridad.

Asia Oriental, una región históricamente insular, está abriéndose al mundo por su dependencia en materia de recursos energéticos para el funcionamiento de sus economías; la dependencia de materias primas para el desarrollo de sus industrias exportadoras; así como la dependencia en mercados externos para comercial sus productos y crear líderes mundiales en distintas industrias (automoción, electrónica de consumo, robótica, productos culturales, etc..); creando así un nuevo patrón en sus relaciones internacionales en dónde éstos tres países – China, Japón y Corea - están adoptando roles más asertivos a nivel global en materia económica, política y militar.

Para comprender los cambios que están teniendo lugar en esta región, mañana continuaré con una pequeña revisión de las Historia de esa parte del mundo, para así identificar los cambios de tendencias y rupturas en materia de política internacional.

Sigue en Asia Oriental II

- Javier Ferrer – www.javierferrer.com – www.javierferrer.net -