Blog de Javier Ferrer

Ahora que estamos empezando este 2010, me he puesto a pensar en cómo ha evolucionado todo en el mundo de la tecnología en los últimos diez años.  Cosas que ahora nos parecen de lo más normal, hace tan sólo unos años ni existían. Por ejemplo:

Móviles

Hace 10 años, en el año 2000, nuestros móviles tenían pantallas monocromo. Y además de hablar, lo único que se podía hacer con ellos era enviar SMSs o navegar mediante WAP – sólo para nerds – por unos portales arcaicos e inutiles del todo. Con los años las redes fueron mejorando, evolucionando gradualmente de un entorno orientado a la voz, a uno en el que los datos cada vez tienen más peso y relevancia. Tecnologías como GPRS, EDGE, 3G, HDSPA y HUSPA han hecho que de unos míseros Kbps que hacían casi imposible navegar por Internet o descargarse un fichero adjunto a un email, hoy en día sea posible conectarse hasta a 7 Mbps con un poco de suerte. Sin hablar de los precios. Ahora por 30€ podemos tener una conexión 3G ilimitada y estar conectados en cualquier lugar. Algo impensable hace tan sólo 5 años.

Y no sólamente las redes han evolucionado de forma importante en los últimos 10 años, sino que también los teléfonos han pasado de ser aparatos simples y llenos de botones, a ordenadores portátiles miniaturizados, con sistemas operativos muy potentes, e interfaces de usuario inimaginables hace unos años, dotados de pantallas táctiles, y miles de programas que convierten a nuestros móviles en auténticos dispositivos de entretenimiento y comunicación portátiles. Basta comparar cualquier Nokia de comienzo de década, que eran de los mejores teléfonos de aquel entonces, con un iPhone 3GS de hoy en día. Un mundo aparte.

Banda ancha

En casa, a comienzos de este década estaba empezando a llegar el ADSL con velocidades de 256 kbps. Y no siempre había cobertura, sin mencionar los precios que eran bastante altos. WiFi no existía. De aquella pasamos de cambiar los cables telefónicos que utilizabamos para conectarnos a Internet por modem a 56kbps, por cables Ethernet para conectarnos a los routers ADSL.

Poca gente imaginaba en el año 2000 que a mediados de la década, solo 5 años después, todos los ordenadores portátiles tendrían WiFi incorporado, los routers ADSL incorporarían esta tecnología de forma masiva, y progresivamente conectarse a Internet sin cables sería de lo más normal. Y todo esto años antes de que apareciesen las redes y los modems 3G, que nos permiten hoy en día conectados en cualquier lugar de España, Europa o el mundo, a velocidades superiores a los ADSL de comienzos de la década.

Portátiles

Todavía conservo mi Toshiba Satellite de los tiempos de la universidad. Además de lento, es un auténtico ladrillo. Hace 10 años imaginar por que por 300€ habría miniportátiles superpotentes parecería inaudito. Con el paso de los años se fueron reduciendo de tamaño e incorporando cada vez más funciones. Me acuerdo de cuando compré mi iBook G4 en el 2004, pequeñito, blanco, todavía sin WiFi, y me parecía una nave espacial con un diseño fuera de lo común. Ahora estoy escribiendo en mi blog, tumbado en la cama, desde un MacBook Pro de aluminio, que comparado con cualquier cosa anterior es un auténtico pepino, y me parece de lo más normal.

Por no hablar de los miles y miles de netbooks que se han vendido en los últimos años, y que como concepto ni siquiera hace 3 años los más nerds imaginaban que un día se podría comprar portátiles tan pequeños por ese precio. Los Sony VAIOs de 1kg eran criaturas de 2000€. Y les salieron los enanos!

Por no mencionar el Tablet de Apple anunciado hoy. Va a suponer sin duda una ruptura en el mercado y un cambio de paradigma como lo fue el iPod y iTunes, o el iPhone, ya que va a redefinir industrias enteras.

Internet

En el año 2000 Google era un bebé. Gmail no existía, ni YouTube, que aparecería a mediados de la década en 2005. Todavía utilizabamos buscadores como Altavista o Yahoo. La web 2.0 no existía. Como mucho los más aventureros nos dedicabamos a hacer páginas personales en plan web 1.0 total. Un editor de HTML tipo frontpage era la tecnología de entonces. No existían ni blogs, ni redes sociales, ni nada más allá de una página personal estática hecha a manubrio.

En aquella época para crear contenidos realmente te tenía que gustar la informática y dedicarle tiempo. Hoy en día, cualquiera puede publicar contenidos a través de blogs de forma muy fácil, compartir fotografías en Flickr o Picasa, o publicar todo tipo de contenidos en redes sociales como Facebook o Twitter, sin necesidad de ningún doctorado.

Por no mencionar la evolución que experimento el coloso Google. Comenzó con un simple buscador, eso sí, el mejor, y a lo largo de la década no dejó de sorprendernos con nuevos servicios. Gmail, YouTube, Google Maps, Google Earth, Google Noticias, Google Books, Google Scholar, Google Docs, y una infinidad de servicios gratuitos que sin duda han mejorado nuestra calidad de vida. Parece increíble pensar que hace 15 años no existía Google ni todos los servicios que hoy en día damos para descontado y además son gratuitos.

Abortos tecnológicos

También durante este década hubo lo que yo llamo de aborto tecnológicos. Uno de ellos en los años 2001 a 2003 fueron los PDAs. Yo fui uno de los primeros aventureros que decidieron comprar una maravillos iPAQ de HP por una auténtica fortuna. Para conectarse a Internet, o bien comprabas una ‘chaqueta’ que hacía que el ladrillo fuese doblemente ladrillo, o bien enlazabas la iPAQ via bluetooth con el móvil, y de ahí a través de GPRS. En fin, toda una obra de ingeniería para conectarse a Internet a una velocidad deprimente por un precio más deprimente todavía. Escribir. Era imposible. El reconocimiento de escritura funcionaba cuando quería y cuando no quería no, intentar acertar con el palito en el teclado virtual en la pantalla también era para ganar un busto en bronce por frase terminada. Y no sólo eso, era lento, y si por una casualidad de la vida, que suelen ocurrir, se te olvidaba la iPAQ en un cajón sin cargar durante un tiempo, por ejemplo durante el verano, al volver al encender tu flamante ladrillo descubrías que habías perdido absolutamente todo lo que tuvieras instalado además de todos los datos. Aquella maravilla tecnológica volvía a arrancar con la ROM de fábrica. Toda una proeza, sí señor. En fin, 3 o 4 años después, un PDA sin conectividad incorporada era inconcebible y al final hoy en día existen cientos de Smartphones que probablemente no existirían de no haber pasado por aquello.

Otro aborto tecnológico fueron los TabletPCs. Infeliz de mí dejé un maravillos iBook G4 que aún hoy en día funciona a las mil maravillas, por un HP Tablet PC con Windows Vista. Definitivamente. Desgraciado de mí. Qué desgracia de compra. Además de calentarse más que un radiador, con más de 2kg de peso la idea de utilizarlo como un eReader era optimista por lo menos, sin contar con que la batería en menos de 2 horas caía fulminada, el ventilador estaba constantemente de fiesta, y el Vista que era mejor no tener vista para no verlo. Nada de pantallas multitouch, ni interfaz de usuario à la Apple. No, aquello era simplemente infumable para uso doméstico más allá de como un simple portátil.

Ahora con los eReaders, que realmente permiten leer libros sin abrasarse la mano o acabar con un desgarramiento muscular, los teléfonos multitouch y el Tablet de Apple, podemos recordar aquellos tiempos no tan lejanos con una sonrisa.

Predicciones para la próxima década

A grandes rasgos imagino un mundo en donde el televisor seguirá siendo plano, cada vez más plano, y con 3D. Además estará conectado a Internet via WiFi, de manera que los DVDs o Blu-Rays serán cosa del pasado. Todo estará en la red, y accederemos a películas y contenidos vía streaming. También todas las televiones tendrán una cámara de video incorporada como los portátiles de ahora y nos permitirán hacer llamadas a familiares y amigos vía Skype. Ya hay modelos en la actualidad que tienen esa funcionalidad, así que será sólo una cuestión de democratizar su uso.

Las redes serán cada vez más rápidas. En casa el ADSL dará paso progresivamente a la fibra óptica, así que pasaremos de los ADSLs de 6-10-20Mbps a conexiones fijas de 100Mbps -500Mbps-1Gbps. Y las redes móviles continuarán su evolución a la 4G y quién sabe si 5G, también ofreciendo cada vez más ancho de banda por menos precio, y permitiendo así que accedamos desde móviles, tablets y PCs a todo tipo de contenidos como música, vídeos, libros, revistas, periódicos, en cualquier lugar.

Los medios de comunicación sufrirán un gran cambio de paradigma. Al igual que la industria de la música ha tenido que cambiar su modelo de negocio, lo mismo pasará con los vídeos, DVDs, libros, revistas y periódicos. A medida que se expanda el uso los Tablets, aumentará de forma sustancial la compra de revistas, periódicos y libros en formato electrónico. Si las tiendas de alquiler de videos y DVDs casi han desaparecido, y las tiendas de música cada vez venden menos, algo parecido pasará con los kioskos. No todos ellos desaparecerán, porque los soportes físicos siempre seguirán vigentes en menor medida, pero es previsible que haya también una desaparición importante de puntos de venta a medida que más y más personas pasan a comprar y leer periódicos y revistas a través de sus Tablets.

Otro cambio importante que viviremos también será la aparición y adopción de forma notable, sobre todo en ciudades y en el mundo desarrollado – Estados Unidos, Europa y Japón – de los vehículos eléctricos. El año que viene Renault lanzará cuatro modelos completamente eléctricos, así como otras marcas como Chevrolet con su Volt, y es previsible que a finales de esta década, en el año 2020, un gran número de coches en todas las ciudades sean 100% eléctricos. El medio ambiente y nuestros pulmones lo agradecerán mucho, y esperemos que también nuestros bolsillos, aunque esta última parte no la tengo nada clara.